1927年初，蒋介石积极准备发动反革命政变，指使驻赣新编第一师国民党代表倪强，伙同AB团分子到江西赣州镇压共产党领导的工人运动，打击革命力量。

1月26日，捣毁赣州总工会，下令通缉总工会委员长共产党员陈赞贤，3月6日，将陈赞贤枪杀，制造了赣州惨案。陈赞贤遇害后，南昌工人罢3天表示抗议。

16日，蒋介石强迫解散国民党南昌市党部，解散江西省学联。17日，又在九江纠合流氓捣毁国民党九江市党部、总工会。18日，南昌各界数万人举行了追悼陈赞贤大会，以反对蒋介石的叛变行为。之后，在安庆、重庆、杭州、福建等地都发生了类似事件。