2002年1月1日零时，当欧盟在布鲁塞尔王宫里设置的欧元倒计时钟敲响最后一声时，欧元正式进入流通，欧元区12国顿时沉浸在欢乐的气氛中，人们用不同语言、以不同方式庆祝这一历史性时刻。

从罗马到巴黎，从赫尔辛基到布鲁塞尔，礼花、激光照亮了城市的夜空，歌舞、欢笑声驱散了严冬的寒意。

在德国的法兰克福，万余市民在新年前夜冒着零下3摄氏度的严寒涌到欧洲中央银行大楼前，在贝多芬《欢乐颂》的乐曲声中，大型欧元雕塑上的彩灯齐明，五彩缤纷的礼花腾空而起。在马德里，大约10万人聚集市中心的太阳门广场，“新年快乐”和“欢迎欧元”的欢呼声此起彼伏。

1日零点时分，在维也纳市中心的一家花店里，欧盟委员会主席普罗迪掏出32欧元为夫人买了一束红白玫瑰。他感慨地说：“从今夜开始，我们大家都是欧洲人了！”在阿姆斯特丹，排队等待从取款机中提取欧元的克里斯蒂娜兴奋地说：“我感觉荷兰变大了，欧元使荷兰的疆域‘扩大’到了整个欧元区。”

据欧洲快速信息网提供的统计，截至12月31日下午，欧元区12国已发行欧元纸币60亿张、硬币375亿枚，总币值1440亿欧元，分别占欧元区生产纸币和硬币的40％和74％。欧洲中央银行发言人1日在法兰克福说，当天转换欧元工作运行正常，没有出现任何问题。

1月1日，欧洲各国的报纸纷纷在头版头条报道了欧元正式进入市场流通的消息，许多报纸都以“你好！欧元”作为头版的通栏标题。法国《费加罗报》和《解放报》分别刊登了题为“永别了，法郎”和“法郎，祖国感谢你”的长篇报道。

按照规定，欧元区12国比利时、意大利、荷兰、芬兰、德国、奥地利、法国、西班牙、葡萄牙、爱尔兰、卢森堡和希腊的原货币与欧元的“双币流通期”最多不超过两个月。在此之后，欧元将成为这12国的惟一法定货币。

联合国秘书长安南31日在此间通过其发言人发表声明，对欧元即将进入流通表示热烈欢迎。

声明说，12个欧盟国家决定从2002年1月1日起正式将欧元投入流通领域，这是一个“要团结、不要分裂，要合作、不要对抗，要共同的未来、不要充满分歧的过去的一个大胆而富有远见的抉择”。

声明说：“启用欧元远远不止是一个经济决定，这件事将载入史册。看到过去曾经是敌人的各国人民和不同国家为了共同致富而在享用同一种货币问题上团结起来，就是在见证他们采取团结与一体化的政治行动。”

声明说，这为全世界树立了一个范例，即团结与多样化能够肩并肩地蓬勃发展。在取得经济进步与实现政治稳定的过程中实行团结，并不意味着要牺牲区分每个国家与每个民族特征的多样化。国家之间的联合比一个国家单独行动能够为各自的公民谋取更大的福利。