朱棣发动靖难之役后，夺位登基
明成祖朱棣(1360-1424年)，明朝第三位皇帝，明太祖朱元璋第四子。生于应天，时事征伐，受封为燕王，指挥了洪武朝的第七次和第八次北伐，并取得大胜。后发动靖难之役，起兵攻打侄儿建文帝。1402年夺位登基，改元永乐。
他一生文治武功赫赫。然而他多疑好杀，靖难之役后杀死多位建文帝忠臣。去世后有16名妃子被迫殉葬。
靖难之役：篡位夺权
明太祖朱元璋为御侮防患，在位期间曾两次分封诸子为藩王。藩王各拥重兵，坐镇一方 ，其中尤以秦、晋、燕、宁诸王势力最强。洪武二十五年(1392年)太子朱标病故，继立为皇太孙的朱允炆对诸王势大难制深感忧虑。洪武晚年，功臣宿将被诛杀殆尽，北方军事均以诸王主之。不久，秦王朱樉、晋王朱棡先后死去，而燕王朱棣与周王朱橚及齐、代诸王均拥兵自重，多行不法，朝廷孤危。故1399年朱允炆即位后，即与齐泰、黄子澄等密议削藩。以燕王势大难图，故削藩自燕王同母弟周王始，周、代、岷、湘、齐诸王先后削夺，湘王自焚，余皆废为庶人。为图燕王，朱允炆令张昺为北平布政使，谢贵、张信掌北平都指挥使司，以谢贵控制北平(今北京)，
另以都督宋忠、徐凯、耿瓛屯兵开平、临清、山海关一带，并调检燕府护卫军士，加强防燕措施。建文元年六月，齐泰将燕使邓庸下狱审讯，具得燕王将举兵反状，乃发兵逮燕府官属，并密敕张信逮捕燕王。张信为燕王旧部，此时遂降燕，朱棣随即为备。七月，朱棣以计擒杀张昺、谢贵(装疯以麻痹二人)，并命燕府护卫指挥张玉、朱能率兵乘夜攻夺北平九门，遂据北平。后以尊祖训、诛“奸臣”齐泰、黄子澄，为国“靖难”为名，誓师出征。
战事之初，因北方诸将多燕王旧部，降燕从战者甚多。燕军先后下通州、蓟州、怀柔等城，宋忠等战死。八月，朱允炆以太祖旧将耿炳文(擅长于防守)为大将军，率师三十万伐燕。先锋抵雄县，为燕师所袭，九千人全部战死。复战于真定(今河北正定)，又大败。朱允炆遂以勋戚李景隆代耿炳文，调兵五十万伐燕，筑垒九门，围攻北平。十月，朱棣亲自率精骑袭大宁，执宁王朱权及其妃妾世子，得其部朵颜三卫骑兵(相当于雇佣兵，均为蒙古骑兵，战斗力极强)，兵力骤增。李景隆乘虚攻北平，但不能克(朱棣长子朱高炽镇守，用冰冻住城墙，使李景隆无法破城)。燕王师自大宁返回后，于郑灞大破李景隆军。朱允炆被迫罢兵部尚书齐泰、太常寺卿黄子澄职，以缓燕师。建文二年四月，双方又战于白沟河，李景隆再次战败，燕师乘胜围攻济南。山东参政铁铉固守济南，以逸待劳，燕师久攻不下，败还。九月，朝廷升铉为山东市政使，改命盛庸代李景隆。十二月，盛庸率师与燕军会战于东昌(今山东聊城)，燕师大败，主将张玉战死。建文帝于三年复齐、黄职。二月，燕师再度南下。三月，败盛庸于滹沱河，再败吴杰等于藁城。朱允炆以放逐齐、黄为名，使其外出募师勤王。当时，燕师虽多胜，但损失颇重，而朝廷军源颇广，燕军于河北、山东一带所攻下的城邑，兵回后又为朝廷兵所据。同年底，有内臣自京师告密，朱棣知南京空虚可图，决计改变战略，于四年正月率师南下。四月，连破何福、平安师，五月克泗州、扬州。建文帝遣庆成郡主至燕师，乞割地求和，燕王不许。六月，江防都督陈瑄以舟师降燕，燕师渡江，下镇江，直逼南京。谷王朱橞与李景隆开金川门降燕，南京城陷，宫中火起，朱允炆不知所终。
朱棣攻下南京后，在拒绝了他的支持者们反复几天的劝进之后，于1402年7月17日(明建文四年六月十七日)即皇帝位，但不是继承朱允炆的帝位，而是继承明太祖朱元璋的帝位(废除建文年号，建文四年改称洪武三十五年)。下令大索齐泰、黄子澄等建文朝臣五十余人，榜其名曰奸臣，实行族诛之法，族人无少长皆斩，妻女发教坊司(充当妓女)，姻党悉戍边。朱棣还令尽复建文所改的一切太祖皇帝制定的成法和官制，以表明其起兵目的在于恢复祖训。
历史点评：靖难之役明初围绕皇权斗争日趋激化的必然结果。明成祖朱棣好大喜功，多疑好杀，手上沾满了鲜血。但在位期间完善政治制度，发展经济，开拓疆域，迁都北京，编修《永乐大典》，派遣郑和下西洋，使明朝发展到顶峰，明成祖的统治时期被称为“永乐盛世”。可以说朱棣他做的这个皇帝算是合格的。
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