1990年10月10日，以版画创作的卓著成就和对革命美术的巨大贡献而蜚声中外艺坛的著名版画家刘岘，因病于1990年9月21日在北京逝世，享年75岁。

刘岘1915年生于河南兰考县。30年代初，鲁迅先生力倡新兴版画运动，正在北平艺术专科学校学习的刘岘起而响应。次年，他转学于上海美专，组织无名木刻社，受到鲁迅的关注和倡导。他以粗犷刚健的刀笔，鞭笞旧中国的黑暗，揭露帝国主义的侵略阴谋，推动着年轻的新兴木刻运动。

毛泽东同志曾于1939年11月为刘岘版画作品亲笔题词，希望他继续努力，“为创造中华民族的新艺术而奋斗”。

1937年，刘岘从日本归国，投身抗日救亡运动。1938年加入新四军，后执教于延安鲁迅艺术学院。40年代，他在新四军主编《拂晓木刻》，成立拂晓木刻研究会，推动抗战版画运动，热情讴歌陕甘宁边区的生产建设生活。

新中国成立后，刘岘历任中国美术馆研究部主任、研究馆员，中国版画家协会顾问等职，为人民美术事业的发展和中国美术馆的创建、收藏、研究和对外交流等做出了贡献。

作为一名优秀的中国共产党党员，刘岘同志始终坚持现实主义的创作道路。他的数以千幅的作品构成了中国社会时代的生活写照。他继承了中国民族传统的艺术特色，又吸收了西洋版画的技法，形成了独树一帜的艺术风格。